¿Qué sucede cuando un impulso de crecimiento bien intencionado genera una franquicia a medias? Con demasiada frecuencia, pequeñas marcas de alimentos y bebidas se lanzan al sistema de franquicias sin infraestructura fiable, con escasa experiencia y un compromiso mínimo. Cobran una cuota de $20 000 por la marca y un manual básico, y luego obligan a los franquiciados a comprar todos los insumos exclusivamente al franquiciador, encerrándolos en costes inflexibles y un apoyo limitado.
Hemos visto cada vez más casos de pequeñas empresas de alimentos y bebidas que, tras alcanzar un primer éxito, se lanzan a franquiciar sin la infraestructura sólida, la experiencia profunda ni el compromiso a largo plazo necesarios. Arman un esquema básico, imponen una cuota de franquicia de $20 000 (¿qué reciben realmente más allá del nombre y un manual?) y venden la ilusión a compradores entusiastas, pero, al final, desamparados.
¿El resultado? Franquiciados que invierten sus ahorros en una marca sin verdadero apoyo operativo, sistemas probados ni un camino claro y definido hacia la rentabilidad. Y el negocio original, que ve cómo su reputación se diluye y se perjudica por ubicaciones nuevas mal equipadas y condenadas al fracaso. Muchas veses enfrentan apretados márgenes por compras obligatorias y expuestos a responsabilidades ocultas. Los franquiciadores, a su vez, arriesgan su reputación cuando los locales mal equipados fracasan.
Más allá de las pérdidas económicas, he sido testigo del enorme desgaste emocional que esto provoca. Parejas y amigos que, atrapados en acuerdos frágiles, terminan en una crisis financiera y personal, sintiéndose exhaustos, preocupados y encorsetados por cláusulas leoninas y responsabilidades personales.La diligencia debida y la reflexión deben partir de ambas partes, pero desde ángulos distintos. El franquiciador debe comprometer la dedicación y los recursos financieros necesarios para construir un auténtico sistema de apoyo. El franquiciado debe indagar más allá del discurso de venta para evaluar la rentabilidad y sostenibilidad a largo plazo.
Diligencia debida y perspectivas
- El franquiciador debe comprometer la dedicación y los recursos financieros necesarios para construir un auténtico sistema de apoyo: manuales detallados, capacitación continua, asistencia en marketing y control de calidad.
- La expansión mediante franquicias requiere una adecuada planificación corporativa y comercial, particularmente cuando la empresa busca escalar su modelo de negocio sin comprometer la calidad ni la sostenibilidad de la marca.
- El franquiciado debe indagar más allá del discurso de venta: revisar los promoventes de las franquicias y su trayectoria de neogcios, proyecciones de flujo de caja, conocer a otros franquiciados, evaluar la solidez de la cadena de suministro y confirmar que el modelo ofrece un retorno sostenible a largo plazo.
- La evaluación de una franquicia debe incluir un análisis de los contratos, obligaciones financieras, restricciones operacionales y riesgos inherentes a la relación comercial.
La expansión rápida puede resultar tentadora, pero el crecimiento orgánico y sostenible de una franquicia suele ser el más exitoso. Cuidado con la trampa de “abrir franquicias primero y resolverlo después”.
Contáctenos para discutir la evaluación legal y comercial de una franquicia, la estructuración de sistemas de franquicia o los riesgos asociados a relaciones comerciales de largo plazo.
Robert Alex Fleming is a corporate and trial attorney with over 35 years of experience advising and representing clients in Puerto Rico. He leads Fleming Law Offices, LLC, where his practice is informed by decades of experience in commercial matters, litigation, governance, and dispute resolution. Mr. Fleming is admitted to practice before the courts of Puerto Rico, several federal courts, and the state courts of New York and Texas. He holds an LL.M. in Commercial Law and an MBA from the Kelley School of Business at Indiana University.