El Lcdo. Fleming es un abogado de empresa, corporativo y de negocios ejerciendo el derecho empresarial, corporativo y laboral asesorando organizaciones, corporaciones y otras empresas en Puerto Rico. Aquí te presentamos un resumen de las diferentes áreas que se practican como abogado de negocios en el campo corporativo, comercial, empresarial y laboral para que puedas elegir de manera informada el abogado de negocios más adecuado para tus necesidades.
¿Qué hace un abogado de empresa en Puerto Rico?
Para entender lo que hace un abogado de empresa, o un abogado corporativo es conveniente entender los diferentes términos que se usan para describir un negocio. Frecuentemente intercambiamos los nombres de corporación, compañía, empresa y negocio pero cada uno representa un concepto distinto. Un ‘negocio’ es en esencia una actividad enfocada en obtener ingresos. La ’empresa’ se refiere a la entidad que lleva a cabo la actividad y los términos ‘corporación’ y ‘compañía’ se refieren a dos tipos de estructuras legales bajo la cual se organiza la empresa. El empresario es la persona que inicia y sostiene el negocio.
Cuando hablamos de abogado de empresa en Puerto Rico, estamos denominando a un profesional del derecho que ejerce su función como abogado de negocios y brinda asesoría y representación legal a empresas en asuntos que surgen como parte de su actividad comercial. Estas empresas pueden ser compañías, corporaciones, sociedades o negocios propietarios. Algunos abogados de empresa en Puerto Rico se enfocan en áreas definidas dentro de la actividad comercial y otros trabajan de manera general.
Para que pueda elegir el mejor abogado para su necesidad legal, le explico a continuación un resumen de las áreas a las cuales se dedican los abogados que la den servicios a las empresas, entiéndase el abogado de empresa también conocido como el abogado corporativo o el abogado comercial.
Dos grandes áreas
Abogados transaccionales
Hay dos grandes áreas que trabajan los abogados de empresas en Puerto Rico. La primera se refiere a transacciones y la otra a litigios o disputas comerciales. Los abogados que trabajan en transacciones se enfocan en los aspectos legales internos de la empresas (incorporación, estatutos, minutas, resoluciones, carta de intención (LOI), compra y venta de negocios, acuerdos de accionistas, etc.), en sus transacciones comerciales recurrentes con el gobierno (permisos, cumplimiento de reglamentos) y con los suplidores y clientes (compra y venta de bienes y servicios, suministro, financiamiento, contratos de distribución, arrendamientos, asuntos tributarios y laborales, entre muchos otros). En la medida que el abogado de empresa se enfoca en las transacciones externas que la empresa lleva a cabo con otras empresas, entra en el área que se conoce como derecho comercial o mercantil. Cuando el enfoque es en la gobernanza interna de la empresa, sus accionistas, directores y oficiales y las transacciones que entre estos se llevan a cabo, el area se denomina comúnmente como derecho corporativo. Ciertamente ambas áreas se interaccionan y abogados frecuentemente trabajan ambas areas que sostienen toda la actividad corporativa y empresarial. Dentro de estas áreas opera el notario público que puede o no dedicarse al área comercial y se enfoque en asuntos personales como herencias. Es importante señalar que ser un notario no significa ser experimentado de contratos comerciales. Eso depende de su enfoque de trabajo.
Especializaciones
A diferencias de estados como Texas, en Puerto Rico no hay entidades que certifiquen a abogados como especialistas o expertos en determinadas areas del campo empresarial, corporativo o comercial. Por lo tanto ese término es subjetivo y depende de las opiniones de personas. No obstante, hay abogados que deciden enfocarse en un área en particular y dedicar la mayor parte de sus labores en determinada área. Ejemplos de areas aunque no necesariamente puedan considerarse como típicamente corporativas o empresariales pero que frecuentemente están íntimamente relacionadas a estas son las de propiedad intelectual, contribuciones, quiebras y laboral, incluso dentro de campo comercial, pueden haber abogados solamente enfocado en un limitado grupo de transacciones como la compraventa y/o el financiamiento de bienes. Otros abogados prefieren trabajar diversas áreas corporativas o empresariales sin necesariamente enfocarse en una en particular. Esto es particularmente atractivo dado el limitado numero de empresas en Puerto Rico.
Abogados de litigio o litigantes
Los abogados de empresas que trabajan litigios comerciales y corporativos se enfocan en solucionar disputas comerciales que surgen entre empresas y/o con el gobierno. Esto implica buscar soluciones fuera y dentro de los tribunales federales y estatales. También incluye asesoría preventiva durante la actividad comercial para minimizar el riesgo legal. Para más información sobre litigios o disputas comerciales vea la página específica sobre litigios.
Los abogados que se dedican a los litigios pueden especializarse en diferentes áreas que no necesariamente sean comerciales, como asuntos de familia y temas relacionados a consumidores. Abogados de litigio que conocen determinada área empresarial son necesarios para atender casos cuyo peritaje pueda dar la ventaja competitiva necesaria. Dentro de estas áreas pueden desempeñarse abogados en el campo de quiebras, leyes de empleo y de contratos comerciales como los de distribución o franquicias. El litigio también puede darse en el contexto de los tribunales o mediante la mediación o el arbitraje dependiendo de lo que las partes acuerden o hayan acordado.
Es fundamental comprender que no todos los abogados dedicados al litigio tienen experiencia en juicios. Muchos creen que generar conflictos a través de documentos, como mociones, los convierte en buenos profesionales. Sin embargo, redactar papeles y argumentar de manera interminable no es lo mismo que enfrentarse a un juicio: presentar pruebas, interrogar testigos, realizar contrainterrogatorios y desenvolverse ante un juez o jurado. En este último aspecto, muchos abogados se quedan cortos. Pueden ser hábiles y agresivos en el ámbito escrito, pero carecen de la misma soltura y efectividad en la sala del tribunal.
Este es un punto a considerar, especialmente en un contexto donde cada vez más casos, particularmente a nivel federal, se resuelven mediante mociones sin llegar a un juicio. Por ello, es esencial que evalúe si su caso puede resolverse a través de mociones o si, por su naturaleza, requiere un juicio. En este último escenario, las habilidades y experiencia del abogado en litigios orales y presentación de pruebas serán determinantes.
Abogados laborales
Aunque el abogado laboral no se enfoca en asuntos corporativos o comerciales, si interactúa directamente con las personas que dirigen la entidad sea empresa o corporación, compañía o negocio propio. Provee asesoramiento, asiste en la redacción de documentos, contratos, políticas y reglas internas, investigaciones y defienden. En ese sentido a menudo trabajan ambas áreas- transaccional y litigación. Aquí me refiero a los abogados que representan a las empresas , no los que las demandan. Por la naturaleza del área, el abogado laboral típicamente hace el rol de asesor y de representante legal. Como asesor, asiste a los recursos humanos de la empresa a dar cumplimiento de las leyes de empleo y a la elaboración de contratos de empleo y políticas internas. Como representante legal, el abogado defiende y representa a la empresa comercial de reclamos y demanda en los tribunales u otros foros.
Es importante destacar, que no todo los abogados que se denominan laborales realmente son abogados laborales como tradicionalmente se conocían. Muchos de los abogados que iniciaron su trayectoria en ese campo fue posterior a que el movimiento sindical decayera. Me refiero al campo obrero-patronal, y todo lo que se relaciona a ello como uniones, las elecciones sindicales, certificaciones, negociación colectiva, el arbitraje, huelgas, y las disputas en la Junta Nacional del Trabajo. Aunque todavía está vigente en el ámbito público, el rol de las uniones en la empresa privada es limitado y se enfoca en áreas especializadas como hospitales y hoteles y actividades industriales. Hoy en día, muchos abogados denominados laborales se han formado y se dedican a trabajar las leyes protectoras del trabajo como horas extras, el despido, las represalias, el acoso y la discriminación. Es un campo muy distinto y se maneja completamente diferente al aspecto obrero-patronal. En estados unidos se utiliza el tema labor & employment para hacer la distinción del campo. En Puerto Rico se usa el termino para denominar el area obrero-patronal como relaciones laborales o industriales y en Estados Unidos se usa el termino industrial relations.
Aspectos a considerar
En mi experiencia, hay ciertos rasgos que se destacan entre el abogado que se enfoca en transacciones y el que litiga. El transaccional tiende a buscar soluciones y el litigante por su naturaleza adversarial, tiende a ver conflictos y defender razones y causas donde solo suele haber un ganador. El abogado litigante puede que no tenga las destrezas para manejar asuntos transaccionales como puede que un abogado transaccional no sea la persona idónea para atender un litigio. Este aspecto adversarial del abogado litigante aprendido desde las escuelas de derecho, puede ser un impedimento si su necesidad es llegar a un acuerdo amistoso y cerrar una transacción. No es casualidad que exista ese proverbio que dice algo como que – ‘si usted quiere dañar un negocio traiga a un abogado’.
Dado el enfoque de cada área, hay abogados que trabajan en asuntos transaccionales con empresas que nunca han llevado un litigio de principio a fin y no saben como manejarse en los tribunales. Igualmente puede ocurrir a la inversa, el abogado de litigios, solo ha trabajado con transacciones comerciales básicas tales como contratos de arrendamiento o compra de propiedades y no tiene las destrezas para elaborar acuerdos que puedan ser necesarios para completar una transacción comercial. Esta consideración es crítica al determinar si el abogado de empresa, corporativo, que está considerando es el adecuado para sus necesidades como empresario.
Abogados que trabajan ambas areas
Hay otro grupo de abogados de empresa y/o corporativos que por su experiencia e interés y trayectoria particular trabajan ambas areas principales que atienden la corporación y empresa- litigios y transacciones. Típicamente no enfocan su trabajo en una sola área. El enfoque es brindar servicio legales que más frecuentemente le surgen a la empresa en su actividad comercial.
Si usted tiene un asunto de quiebra o de patentes, o de contribuciones, o de notaria, tendrá abogados que dedican su tiempo a esas areas, pero si sus necesidades legales son las que habitualmente tiene que lidiar como corporación o empresa en Puerto Rico, entonces no necesariamente esa es la ruta. Si sufre de una molestia en el cuerpo puede que el doctor adecuado no sea el cirujano cardiovascular o el cardiólogo. Tal vez el internista pueda ayudarle o guiarle incluso a referir a esos especialistas de ser necesario. Algo similar es un asunto a considerar al momento de procurar servicios legales.
Sobre Robert Alex Fleming
Como abogado de empresa en Puerto Rico, el Lcdo. Fleming se enfoca principalmente en la empresas privadas, intimas, familiares y emergentes de emprendedores ofreciendo servicios transaccionales y defensa legal ante todos lo tribunales estatales y especiales. Las áreas específicas transaccionales incluyen creación de compañías según modelo de negocios y plan, reducción de riesgo legal, protección de propiedad intelectual, prevención y solución de disputas comerciales, contratos, estructuración de modelo de franquicias y distribución, compra o venta de activos, acuerdo operacionales, acuerdos entre accionistas, cumplimiento con leyes y reglamentos, contratos en general y asuntos laborales.
Áreas de enfoque
Asuntos Laborales
Véase nuestra página especializada en asuntos laborales
Contratos comerciales
Soporte legal en la redacción y análisis de contratos en general. Esto incluye contratos relacionados a compraventa de activos y compra venta de empresas intimas, como cartas de intención(LOI), licencia de propiedad intelectual, franquicias, franquiciantes y franquiciados, distribuidores, manufactura, suplidores, agencia, representantes de fábricas, contratistas independientes, alianzas estratégicas, suministro, servicios profesionales, concesionarios, comodato, arrendamiento, fianza, depósito, y acuerdos de confidencialidad; asistencia en negociaciones contractuales de todo tipo; asistencia en la evaluación de riesgos legales para negocios intimos y propietarios; asistencia en reclamaciones por cubierta y extensión de daños a compañías de seguros; consultoría referente a asuntos de secretos de negocio, registros de nombres comerciales, marcas de fábricas, derechos de autor y otras materias relacionadas a la propiedad intelectual; asistencia en los aspectos legales de propuestas, respuestas a cartas de abogados y a requerimientos del gobierno; asistencia en la preparación de documentos necesarios para cumplir con reglamentación gubernamental.
Creación y mantenimiento de compañías y corporaciones
Como abogado de empresas en Puerto Rico, Fleming brinda asesoría en áreas relacionadas a la creación y operación de entidades jurídicas tales como compañías de responsabilidad limitadas y corporaciones con o sin fines de lucro e íntimas.. Asistencia al cliente para seleccionar y crear la entidad adecuada para su estructura y modelo de negocios. Servicios adicionales incluyen la redacción/revisión y/o modificación de documentos corporativos tales como, contratos operacionales de compañías de responsabilidad limitada (CCRL), artículos de incorporación, estatutos, acuerdos de accionistas, protección de intereses minoritarios, emisión de acciones, actas, juntas directivas, acuerdos de financiamiento y verificación del cumplimiento de todos los trámites requeridos por las entidades gubernamentales para iniciar operaciones.
Empresas en crecimiento
Esta asesoría va dirigida a empresas emergentes. Este soporte parte de la premisa de que este tipo de empresa tiene que ser competitiva y que para sobrevivir y progresar tiene que minimizar el riesgo legal, proteger sus activos e identificar y desplegar estrategias que hagan su oferta más rápida y/o mejor y/o más económica que la competencia. Con esto en mente se suple soporte a la empresa de manera ágil, en diversas áreas técnicas/ legales para protegerla de riesgo legal y para que le sobren a sus directivos tiempo para dedicarse a crecer y mejorar la rentabilidad a largo plazo.