La una vez destacada empresa, Toys R Us (TAU) enfrentó el cierre de todas sus tiendas a principios de 2021. Determinado a mejorar, la marca ahora está examinando la posibilidad de expandirse a las tiendas Macy’s. Al hacerlo, TAU ha demandado legalmente aquellos a quienes considera como imitadores y usuarios indebidos de su marca registrada, incluso si los productos no tienen correlación directa entre sí. Un reciente procedimiento legal involucra una demanda presentada por TAU contra Booze R Us (BAU), acusando de uso similar de la marca en violación a la Ley Lanham, 15 U.S.C. §§ 1114(1) y 1125(a). Este argumento puede parecer extralimitado dado que TAU se especializa en juguetes mientras BAU se centra en alcohol; dos mercados distintos. Sin embargo, TAU insiste que no obstante las diferencia entre sus productos, el uso similar de su marca empleada en el negocio al detal debilita la característica distintiva de la marca, Añade que la misma ya es ampliamente reconocida y que la existencia de la marca BAU crea confusión en los consumidores y que de permitirse disminuir la calidad única de la marca en violación ((15 USC 1125(c)).
Además del Lanham Act, en Puerto Rico, la ley de Marcas del Gobierno prohíbe la imitación de una marca o su disminución. Está penalizado que sin el consentimiento del dueño de una marca establecida, otro competidor posteriormente intente usar otra que sea igual o similar. Esto incluye el uso de logos colores, sonidos o un estilo comercial particular (10 L.P.R.A. § 223w). Estas leyes también prohíben que, sin el consentimiento de una marca famosa, una persona use la misma o sustancialmente similar si este uso disminuyera el carácter distintivo de la marca por opacar o deslucir la misma (“blurring”) o por mancillar o deshonrarla. la marca (“tarnishment”) (10 L.P.R.A. § 223y).
Numerables negocios están cautivados por el eslogan pegadizo “R us” y buscan sacar provecho de su atractivo generalizado. TAU argumenta que su reputación es tan sólida que cualquier cliente lógico vincularía la frase “R us” con TAU al descubrir que otras marcas la utilizan. Como era de esperar, TAU ha emprendido acciones legales contra las marcas que adoptan la expresión “R us”. Una amplia gama de empresas, como Playrus, Flavorz R Us, Yard Art R Us, Flavorzrus, Playrus, Apes “R” Us, Gooder R Us, THC R Us, Jobsrus, Scrubsrus, Bird Feathers R us, Bird Feeders R Us , Tickles’r’us, CBD R Us, Kicksrus, Crabs R Us, Tickle’s R Us, Jigs R Us, Bath Rus, Mobile Home Parts-R-Us, premios y regalos R Us Corporation, Pants R Us Décor y elásticos R Us está en la lista. Independientemente de la posición de la Junta de Apelaciones y Juicios de Marcas Registradas sobre la potencialidad del riesgo de confusión, el argumento de la dilución aparentemente tiene más importancia. Veremos cómo se desarrolla la situación.
Mas frecuente de lo que uno piensa, hay personas tienen la brillante idea de copiar una frase o parte de ella que ya ha tenido reconocimiento público para buscar atajos o sacarle algún tipo de beneficio a su nueva marca. Sepan que aquellas empresas con marcas reconocidas son muy celosas de ese tipo de actividad y proceden de manera agresiva ante posibles violadores, esto incluye el uso de colores distintivos. Mi recomendación- busques otro nombre que no se asemeje o invoque a la marca reconocida, desarrolle su propia marca.
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